Менно Схилтхёйзен Дарвин в городе: как эволюция продолжается в городских джунглях

Книга о том, как городская среда управляет эволюцией, и как от жизни в мегаполисе меняются даже самые обычные животные и растения. В метро на разных ветках заводятся разные виды комаров, воробьи несут в гнезда окурки для борьбы с клещами, а семена растений путешествуют по всему миру вместе с товарами и пассажирами самолетов.

Сейчас города занимают уже 3% суши и продолжают расти. Люди меняют природу вокруг себя, заставляя другие виды приспосабливаться или, увы, вымирать. Однако лишь относительно недавно экологи и биологи стали лучше понимать, как эволюция продолжается в городах: не только существующие виды изменяются, но и появляются новые. Новая книга голландского биолога Менно Схилтхёйзена «Дарвин в городе: как эволюция продолжается в городских джунглях» приподнимает завесу над тем, что происходит сейчас с живыми организмами буквально у нас под носом.

Менно Схилтхёйзен — нидерландский эволюционный биолог и автор нескольких книг. Он сотрудничает с такими изданиями, как Time и Science, и руководит компанией, которая устраивает научные экспедиции для любителей природы.

В книге вы найдете множество примеров того, как человек, создавая среду для себя, попутно создает ниши и для других видов. Прочитав книгу, вы узнаете:

• как живое справляется с неестественным количеством соли на наших дорогах, тяжелыми металлами под опорами ЛЭП и кофеином в воде рек;
• как городские свет и шум меняют поведение и брачные стратегии птиц;
• к каким изменениям у попавших в город видов приводит проживание на островках зелени посреди «морей» асфальта и «лесов» из бетона;
• какие изобретения совершают животные и птицы, оказавшись среди стольких новых предметов;
• почему города формируют особый климат и что такое «городской остров тепла»;
• почему разнообразие животных и растений богаче в состоятельных районах городов.

«Мы слишком заостряем внимание на исчезновении нетронутой природы, а тем временем у нас за спиной развиваются городские экосистемы. Мы пытаемся сохранить то, что осталось от экосистемы, существовавшей до появления городов, но при этом благополучно игнорируем тот факт, что природа уже давно заложила фундамент для новых, современных экосистем».

Количество, численность и площадь городов неудержимо растет. Этот процесс будет продолжаться. Но это не значит, что природа будет уничтожена. Урбанизация создает новые ниши для видов, которые будут продолжать сосуществовать с человеком. Менно Схилтхёйзен предлагает рассматривать наши города как полностью природное явление, которое стало одним из важных факторов видового отбора. И значит, эволюция продолжается.

«Как это ни удивительно, животные и растения способны адаптироваться к самым отвратительным веществам, которые проникают из-за нас в их среду обитания. Как вы увидите, это относится далеко не ко всем видам: многие исчезают, не сумев приспособиться. Те же, кто всё-таки сумел, обычно дорого за это платят. Так или иначе, тот факт, что некоторые виды всё же успешно подстраиваются, подчёркивает всю мощь стремительной городской эволюции».

Но иногда люди осознанно переводят эволюцию в «ручное управление»: так «Макдоналдс» заставили изменить дизайн стаканчиков мороженого «Макфлурри» из-за того, что в них застревали и гибли ежики. Нам действительно стоит чаще задумываться о наших «соседях», и эта книга – отличное начало для этого.

Перевод и научная редактура выполнены звездной командой популярного ресурса «Батрахоспермум», онлайн-журнала биологичекой направленности для любознательных людей с чувством юмора. В 2019 году «Батрахоспермум» получил премию «Просветитель.Digital» в категории «Текст».

Рецензент: Екатерина Митрохина